Bill Gates: La mente maestra detrás de Microsoft

Por lo general, el nombre de Bill Gates se asocia con el imperio tecnológico, la prosperidad financiera y la posición poderosa en el mundo empresarial. Sin embargo, detrás de los titulares y las cifras astronómicas, hay una historia humana, llena de cambios, pruebas y errores que han moldeado el carácter de este titán tecnológico. En este artículo, nos alejaremos de los prejuicios comunes sobre Bill Gates para conocer al hombre detrás de la leyenda desde una perspectiva más personal.

Infancia del visionario

¿Qué niño prefiere las enciclopedias a un balón de fútbol? Pues, el mismo que ahora todos conocemos como Bill Gates.

Bill Gates nació en Seattle, en una familia con recursos, ya que su padre era abogado y su madre trabajaba en un banco. Pero en lugar de solo disfrutar de los beneficios que eso podría brindar, estaba obsesionado con la lectura, algo que su familia siempre alentaba. En vez de correr por el parque con sus amigos, el pequeño Bill estaba pegado a sus libros. A los siete años, ya se los había leído todos y sus habilidades matemáticas eran sobresalientes.

Primeros pasos en la programación

A los 13 años, Billy (como lo llamaban sus amigos) fue inscrito en la escuela Lakeside, y ahí fue donde conoció a su primer amor… ¡una computadora!

Gates y su amigo Paul Allen trataban esa computadora como si fuera su nuevo juguete favorito. Incluso crearon un programa para organizar los horarios de la escuela. Y como si eso fuera poco, también hicieron un juego de tic-tac-toe; era tan básico que hasta un mono podría ganarle a la máquina.

Cuando tenía 15 años, Bill empezó a trabajar para una empresa grande, TRW, mejorando y optimizando su software. ¡A la mayoría de los chicos de esa edad ni siquiera se les permite llegar tarde a casa!

Dos años después, Bill y su mejor amigo Paul fundaron una pequeña empresa llamada Traf-O-Data. Su idea era usar un chip de Intel para contar coches en las calles y proporcionar datos de tráfico a las municipalidades. Aunque no se hicieron millonarios con eso, quedó claro que Gates tenía una lluvia de ideas innovadoras.

Llegó el momento en la vida de Bill Gates en que tuvo que determinar su futura profesión. Superó los exámenes SAT, entró a Harvard y aunque empezó con leyes, no duró mucho. Las computadoras siempre llamaron su atención. Aunque su empresa Traf-O-Data no llegó a la fama, Bill no se rindió. Como dicen, si al principio no tienes éxito, ¡programa, programa otra vez! Fue exactamente lo que hizo él.

Fundación de Microsoft y salida de la universidad

En 1975, las cosas se pusieron interesantes; apareció una máquina llamada MITS Altair 8800, un ordenador con cerebro de Intel 8080. Al observar el panorama, Bill y Paul se dieron cuenta de que había llegado el tiempo de marcar un hito en la industria informática.

Entonces, Bill dejó Harvard. Sus padres, al notar su entusiasmo, decidieron apoyarlo en su decisión. Y así, en vez de fiestas universitarias, Bill y Paul se lanzaron al emocionante mundo del software y dieron el primer paso para crear algo que todos, incluso tú y yo, terminaríamos usando.

Primera computadora personal y primera versión del sistema operativo Windows

Bill y Paul crearon un lenguaje llamado BASIC que era compatible con la Altair 8800. Así, lograron que la computadora tuviera su propio idioma y entendiera las órdenes de los usuarios.

Luego en 1983, Bill Gates visualizó una nueva forma de interactuar con las computadoras, que iba más allá de las simples pantallas de texto verde que eran comunes en ese entonces. Pensó en un sistema operativo que utilizaba una interfaz gráfica, con ventanas y diferentes colores, para hacer la computación más accesible y fácil de usar. Dos años más tarde, Microsoft lanzó Windows 1.0, un sistema operativo que introdujo estas innovaciones y cambió radicalmente la forma en que se usaban las computadoras.

Éxito internacional de Microsoft y expansión de la empresa

Cada nueva versión de Windows era como un capítulo de una serie de televisión: nunca se sabía qué sorpresa vendría después. En 1989, Microsoft presentó Office y en 1995, Internet Explorer.

Microsoft extendió su influencia más allá de las fronteras de Estados Unidos. La compañía llevó sus productos a nivel internacional, ajustándolos para satisfacer las demandas y regulaciones locales en distintas partes del mundo.

En el año 2000, Bill Gates cedió su puesto de CEO de Microsoft a Steve Ballmer y se retiró de las operaciones diarias de la empresa para centrarse en la filantropía. Aunque ya no está al frente de Microsoft, sigue siendo un accionista y asesor para la compañía.

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Fuente: Unsplash

Familia e hijos

En 1987, Bill conoció a Melinda French, con quien se casó en 1994. Juntos criaron a tres hijos: Jennifer, Rory y Phoebe. Aunque tomaron la decisión de divorciarse en 2021, los Gates han dejado una huella imborrable en el mundo de la filantropía.

• La hija mayor, Jennifer, estudió biología humana en Stanford y se comprometió con el jinete Nayel Nassar.
• Rory Gates estudió informática y economía en la Universidad de Duke, una de las universidades privadas con mayor prestigio en Estados Unidos. Rory ha mantenido un perfil bajo; ha participado en causas filantrópicas de la familia y es conocido por su compasión y empatía.
• Phoebe, la más joven, asistió a una escuela privada en Seattle y también ha estado involucrada en iniciativas filantrópicas.

Aunque son parte de una familia prominente, los hijos de Bill y Melinda han optado por mantener sus vidas privadas.

Filantropía

La relación con su madre tuvo un impacto en la decisión de Bill Gates de dedicarse a la filantropía. Mary Gates tenía una fuerte creencia en la responsabilidad social, en la importancia de contribuir a la comunidad y enseñaba estos valores a Bill desde que era niño.

La muerte de su madre en 1994 fue un momento doloroso y reflexivo para Bill. Esta pérdida personal lo llevó a reconsiderar el impacto que quería dejar. Al poco tiempo de la muerte de Mary Gates, Bill y Melinda empezaron a participar activamente en iniciativas filantrópicas, lo que eventualmente les motivó a crear la Fundación Bill y Melinda Gates en 1994.

La amistad de Gates con Warren Buffett, un inversionista y empresario multimillonario, quien decidió donar la mayoría de su riqueza a causas benéficas, también impactó la decisión de Bill de comprometerse con la filantropía.

El libro The Global Health 2035 Report de Dean Jamison fortaleció la convicción Bill Gates de que invertir en salud no solo salva vidas, sino que también mejora las condiciones económicas. La fundación ha invertido miles de millones de dólares estadounidenses en la lucha contra enfermedades como la poliomielitis, la malaria y ha impulsado programas de vacunación en países donde los recursos son limitados. También se ha dedicado a mejorar la educación, no solo financiando infraestructuras, sino también apoyando programas de formación para profesores y becas para estudiantes. Además, ha tomado medidas significativas para aliviar la pobreza y el hambre, impulsando la innovación agrícola y dando acceso a recursos y tecnologías en regiones desfavorecidas.

Conclusión

Bill Gates es una persona de muchas dimensiones. Su legado en la tecnología, así como su contribución a la filantropía lo convierten en un ejemplo notable de lo que cada uno de nosotros puede lograr con visión y perseverancia no solo en un campo, sino en múltiples aspectos de la vida global.