¿Qué es AJAX y cómo se utiliza?
El ritmo acelerado hace que cada usuario quiera tener una interacción dinámica e intuitiva con la página web. AJAX hace que esto sea posible.
Si metes cualquier solicitud en Google, verás que en el campo de búsqueda te aparecerán valores sugeridos. Eso ayuda cuando no recuerdas exactamente lo que estás buscando, pero la función de autocompletar te da acceso rápido a la información requerida. Este es uno de los ejemplos del uso de AJAX.
¿Qué es AJAX, para qué sirve y cómo funciona?
AJAX es una abreviación de Asynchronous JavaScript and XML que literalmente se traduce como “JavaScript asíncrono y XML”. Este término describe un grupo de tecnologías que se usan para obtener datos del servidor en segundo plano y usarlos para actualizar la página sin recargarla. El objetivo principal de AJAX es hacer que los sitios y las aplicaciones web sean más fáciles de usar, más rápidos y con mayor capacidad de respuesta.
- “Asíncrono” significa que una acción se realiza en segundo plano, sin interferir con la interacción del usuario con la página.
- JavaScript es un lenguaje de programación en el que se crea y se configura una solicitud que va al servidor, se recibe, se analiza una respuesta y se actualiza la página. De esa forma se crea una interacción dinámica con el usuario.
- XML es un formato para almacenar y transmitir datos.
Ventajas y desventajas
AJAX tiene ciertas ventajas indiscutibles como:
- Facilita la navegación, ya que la información se actualiza continuamente y las interacciones entre el usuario y las páginas web se vuelven más rápidas.
- Reduce la carga en el servidor, aumentando su velocidad y capacidad, porque no se genera la información de la página completa, sino de una sola parte que debe actualizarse.
- Aumenta la interactividad porque los resultados de búsqueda aparecen inmediatamente, lo que optimiza el proceso de búsqueda y mejora la experiencia del usuario.
Fuente: Burst
A pesar de facilitar la experiencia general del usuario, esta tecnología tiene sus desventajas:
- Su modelo de uso se diferencia del formato tradicional, ya que no hay recarga de la página web, y como resultado, no existe el botón atrás.
- Por la misma razón no se puede añadir una página a favoritos.
- Otra desventaja es que por motivos de seguridad el programa no permite realizar algunos procesos; por ejemplo, AJAX impide la carga de contenidos desde los sitios de terceros.
Componentes de AJAX
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Entre los componentes principales de AJAX se encuentran:
- XHTML o HTML, Extensible o HyperText Markup Language o Lenguaje Extensible de Marcas de Hipertexto, define la estructura y el significado del contenido web.
- CSS, Cascading Style Sheets u Hojas de Estilo en Cascada, es un lenguaje de estilos que determina la presentación de documentos HTML: cómo debe posicionarse un elemento en la pantalla, en papel o en otros medios. XHTML y CSS son necesarios para presentar información. Si quieres conocer más a detalle sobre cómo funciona CSS, lee nuestro artículo.
- DOM, Document Object Model o modelo de objetos de documento, sirve para visualizar la información y hacer la interacción con ella más dinámica.
- XMLHttpRequest es un objeto de JavaScript que ayuda a recibir información de una URL sin tener que recargar la página completa, es decir manipula los datos de forma asíncrona.
- El lenguaje de programación JavaScript une las otras tecnologías.
Gracias a estas tecnologías, AJAX permite actualizaciones parciales de la página web sin necesidad de recargar la página completa.
Ejemplos prácticos de AJAX
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El modelo práctico de uso de AJAX tiene los siguientes pasos:
Paso 1. En el navegador se crea una llamada de JavaScript que activa XMLHttpRequest.
Paso 2. En segundo plano el navegador web crea una solicitud HTTP que va al servidor.
Paso 3. El servidor recibe, recupera y manda los datos al navegador web.
Paso 4. Los datos se reciben por la web y aparecen en la página sin que se recargue.
En el modelo tradicional se crea una solicitud HTTP que va al servidor. El servidor procesa la solicitud y carga la página HTML sin que el usuario interactúe con la aplicación web.
En el caso de AJAX, JavaScript permite que el usuario interactúe con la aplicación web y modifique la página en segundo plano y solo sus partes necesarias. “En segundo plano” significa que mientras espera que se reciban los datos, el usuario puede hacer otras cosas en la página y optimizar este tiempo.
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